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Quali sono le città più popolose d’Italia? Da Roma, che con quasi 2,75 milioni di abitanti resta la più grande città italiana e la terza dell’Unione Europea, fino a Catania, che sfiora i 300.000 residenti ai piedi dell’Etna: la classifica delle città italiane per popolazione racconta molto più dei semplici numeri. Racconta la storia di un Paese in trasformazione, dove i grandi centri urbani perdono lentamente abitanti a favore dell’hinterland, ma restano i motori economici, culturali e turistici dello Stivale.
In questa guida abbiamo raccolto i dati ufficiali dell’ISTAT per stilare la classifica dei 10 comuni italiani più popolosi.
La classifica delle città più popolose d’Italia (2026)
Nella tabella sottostante trovate riportati i comuni italiani più popolosi, in ordine decrescente, sulla base dei dati ufficiali dell’Istituto Nazionale di Statistica (ISTAT).
Abbiamo consultato le fonti ufficiali ed estrapolato i numeri. Si tratta di dati riferiti ai comuni, e non alle province: questo significa che il conteggio riguarda esclusivamente i residenti all’interno del territorio comunale della città. Ad oggi, i dati più recenti forniti dall’ISTAT sono aggiornati a dicembre 2025.
| Comune | Regione | Abitanti | |
|---|---|---|---|
| 🥇 | Roma | Lazio | 2.745.959 |
| 🥈 | Milano | Lombardia | 1.363.232 |
| 🥉 | Napoli | Campania | 905.199 |
| 4 | Torino | Piemonte | 855.675 |
| 5 | Palermo | Sicilia | 626.502 |
| 6 | Genova | Liguria | 566.194 |
| 7 | Bologna | Emilia Romagna | 391.531 |
| 8 | Firenze | Toscana | 361.734 |
| 9 | Bari | Puglia | 316.244 |
| 10 | Catania | Sicilia | 297.157 |
1. Roma – 2.745.959 abitanti
Con 2.745.959 abitanti, Roma è la capitale e la città più popolosa d’Italia, e il terzo dell’Unione europea dopo Berlino e Madrid.
Fondata, secondo la leggenda, nel 753 a.C., Roma ha una storia millenaria che l’ha vista come cuore dell’Impero Romano, centro della Cristianità e capitale del Regno d’Italia. La sua popolazione numerosa è dovuta alla combinazione di un ricco patrimonio storico-culturale, un’economia diversificata e la presenza di importanti istituzioni governative e religiose, inclusa la Città del Vaticano.
Inoltre, la città attrae turisti, studenti e professionisti da tutto il mondo grazie alle sue numerose università, aziende e attrazioni turistiche.
2. Milano – 1.363.232 abitanti
Milano, con 1.363.232 abitanti, è la seconda città più popolosa d’Italia e il capoluogo della Lombardia.
Fondata intorno al 590 a.C. da una tribù celtica, Milano è cresciuta fino a diventare un importante centro economico, finanziario e culturale. La città è rinomata per essere una delle capitali mondiali della moda e del design, attirando ogni anno milioni di visitatori.
Milano ospita anche alcune delle più prestigiose istituzioni educative e culturali del paese, come l’Università Bocconi e la Pinacoteca di Brera.
La sua popolazione numerosa è sostenuta da una forte economia diversificata, che include settori come la finanza, il commercio e l’industria. La città è ben collegata sia a livello nazionale che internazionale, grazie alla sua rete di trasporti avanzata che comprende tre aeroporti principali (Malpensa, Linate e Orio al Serio), una vasta rete ferroviaria e la metropolitana.
Questi fattori, insieme alla qualità dei servizi e alla vivace scena culturale, rendono Milano un luogo attraente per vivere e lavorare.
3. Napoli – 905.199 abitanti
Con una popolazione di 905.199 abitanti, Napoli è la terza città più popolosa d’Italia e il capoluogo della regione Campania.
Napoli vanta una storia ricca e variegata che si riflette nei suoi numerosi siti storici e culturali, tra cui il centro storico, patrimonio mondiale dell’UNESCO. La città è situata in una posizione geograficamente strategica sul Golfo di Napoli, dominata dal Vesuvio, e questo ha contribuito alla sua crescita come importante porto commerciale e centro culturale nel corso dei secoli.
Napoli è famosa per la sua vibrante vita urbana, che include mercati affollati, una rinomata tradizione culinaria, e una scena artistica dinamica. La città ospita anche numerose università e istituzioni di ricerca, tra cui l’Università degli Studi di Napoli Federico II, una delle più antiche del mondo.
Il turismo gioca un ruolo cruciale nell’economia locale, con attrazioni come il Museo Archeologico Nazionale, il Palazzo Reale e il Teatro di San Carlo, uno dei teatri d’opera più antichi e prestigiosi d’Europa.
4. Torino – 855.675 abitanti
Torino è la quarta città più popolosa d’Italia con 855.675 abitanti, ed è il capoluogo della regione Piemonte.
La sua storia inizia nel periodo romano, quando fu fondata come colonia militare. Nel corso dei secoli, Torino è diventata un importante centro politico e culturale, essendo stata la prima capitale del Regno d’Italia dal 1861 al 1865.
La città è conosciuta per la sua architettura barocca, i musei di rilevanza internazionale come il Museo Egizio, e le residenze sabaude, tra cui il Palazzo Reale.
Torino è anche un importante polo industriale, famoso per essere la sede della FIAT e di altre industrie automobilistiche. La città è ben collegata grazie alla sua rete di trasporti che include una metropolitana, un aeroporto internazionale e un’efficiente rete ferroviaria.
5. Palermo – 626.502 abitanti
Palermo, capitale della Sicilia, ha una popolazione di circa 626.502 abitanti ed è una delle città più ricche di storia e cultura d’Italia. Fondata dai Fenici, Palermo è conosciuta per la sua straordinaria architettura, che riflette influenze arabe, normanne e barocche.
Il suo Centro Storico è ricco di monumenti, tra cui la Cattedrale di Palermo, il Palazzo dei Normanni e la Cappella Palatina.
Palermo è famosa anche per il suo street food, come gli arancini e le panelle, e per i suoi mercati storici, come Ballarò e Vucciria.
6. Genova – 566.194 abitanti
Genova è una città situata nella regione Liguria, nel nord-ovest dell’Italia, con una popolazione di circa 560.000 abitanti. È famosa per il suo porto, uno dei più importanti del Mediterraneo, che ha reso la città un centro commerciale e marittimo sin dai tempi medievali.
Genova è conosciuta anche per il suo patrimonio culturale, con il centro storico Patrimonio UNESCO, i Palazzi dei Rolli e per essere la città natale di Cristoforo Colombo.
Tra le attrazioni principali, troviamo l’Acquario di Genova, uno dei più grandi d’Europa, il Porto Antico e il maestoso Palazzo Ducale.
7. Bologna – 391.531 abitanti
Bologna, capoluogo dell’Emilia-Romagna è la città è nota per la sua università, la più antica del mondo occidentale, fondata nel 1088, e per il suo ricco patrimonio storico e culturale.
Bologna è soprannominata “la Dotta” per l’importanza del suo ateneo, “la Grassa” per la sua celebre cucina, con piatti come i tortellini e la mortadella, e “la Rossa” per i tetti in cotto che caratterizzano il centro storico.
Tra le principali attrazioni ci sono le Due Torri, simbolo della città, Piazza Maggiore con la Basilica di San Petronio e i caratteristici portici, Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
8. Firenze – 361.734 abitanti
Firenze, capoluogo della Toscana, è considerata una delle città più belle e culturalmente ricche d’Italia. Conosciuta come la culla del Rinascimento, Firenze vanta un patrimonio artistico straordinario, con opere di maestri come Michelangelo, Leonardo da Vinci e Botticelli.
Tra le principali attrazioni ci sono il Duomo di Santa Maria del Fiore, con la sua famosa cupola progettata da Brunelleschi, il Ponte Vecchio, la Galleria degli Uffizi e Palazzo Pitti.
Oltre alla sua importanza storica e artistica, Firenze è famosa anche per la sua cucina toscana, con piatti tipici come la bistecca alla fiorentina. La città è un’importante meta turistica e culturale, meta di milioni di visitatori ogni anno.
9. Bari – 316.244 abitanti
Bari, capoluogo della Puglia, ha una popolazione di circa 320.000 abitanti ed è un importante centro commerciale e culturale del sud Italia.
La città è nota per il suo porto, uno dei più attivi dell’Adriatico, e per essere un punto di partenza per i collegamenti con i Balcani e la Grecia.
Bari è famosa anche per il suo centro storico, la Bari Vecchia, dove si trovano la Basilica di San Nicola, un importante luogo di pellegrinaggio, e la Cattedrale di San Sabino.
Oltre al patrimonio storico, Bari è celebre per il suo vivace lungomare e per la cucina tradizionale, con piatti come le orecchiette e le focacce baresi.
10. Catania – 297.157 abitanti
Catania, seconda città della Sicilia, è situata sulla costa orientale dell’isola, ai piedi del Monte Etna, il vulcano attivo più grande d’Europa.
La città è famosa per la sua storia antica, fondata dai Greci nel 729 a.C., e per la sua architettura barocca, ricostruita dopo il terremoto del 1693. Tra i principali monumenti spiccano la Cattedrale di Sant’Agata, dedicata alla santa patrona, e il Teatro Romano. Catania è anche un importante centro culturale e universitario.
La città è nota per la sua vivace vita notturna e per la cucina tipica siciliana, con piatti come la pasta alla Norma e il pesce fresco proveniente dal suo caratteristico mercato ittico, la Pescheria.
Domande frequenti sulle città più popolose d’Italia
Qual è la città più popolosa d’Italia?
Roma è la città più popolosa d’Italia con 2.745.959 abitanti (dati ISTAT, dicembre 2025). Se si considera l’intera area metropolitana, Roma supera i 4 milioni di residenti.
Qual è la differenza tra popolazione comunale e area metropolitana?
I dati di questa classifica si riferiscono esclusivamente ai residenti all’interno del territorio comunale, che è il dato ufficiale ISTAT. Le aree metropolitane, invece, includono anche i comuni limitrofi. La differenza può essere enorme: Milano conta circa 1,36 milioni di abitanti come comune, ma l’area metropolitana supera i 3,2 milioni.
Le città italiane stanno crescendo o perdendo abitanti?
Il trend generale è di lento calo demografico nei grandi comuni, accompagnato da un fenomeno di suburbanizzazione: molti residenti si spostano verso i comuni dell’hinterland, dove i costi abitativi sono più bassi. Questo significa che le città-capoluogo perdono abitanti, ma le aree metropolitane nel complesso tengono o crescono.
Tra le grandi città, Bologna e Milano sono quelle che hanno mostrato maggiore tenuta negli ultimi anni, grazie all’attrattività economica e ai flussi migratori dall’estero. Al contrario, Napoli, Palermo e Genova registrano cali più marcati.
Qual è la città più densamente popolata d’Italia?
Napoli è la città più densamente popolata tra le grandi città italiane, con oltre 8.000 abitanti per chilometro quadrato — un dato che supera di gran lunga Roma (circa 2.100 ab/km²) e Milano (circa 7.500 ab/km²). Questa densità è legata alla conformazione geografica della città, stretta tra il Vesuvio, le colline e il mare.
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